No dia 25 de janeiro de 2019 aconteceu o maior “acidente” de trabalho do Brasil, o rompimento da barragem da Mina do Córrego do Feijão controlada pela mineradora Vale S.A., na cidade de Brumadinho, Minas Gerais, causando a morte de pelo menos 270 pessoas e o derramamento de mais de 10 milhões de metros cúbicos de rejeitos, que deixaram um rastro de destruição ambiental. Em 2021, pouco mais de dois anos depois, Bárbara Lissa e Maria Vaz fotografaram as ruínas do desastre, aquilo que ainda resta, na tentativa de torná-lo imaginável. 

A questão sobre “o que resta” exigiu buscar as marcas visíveis e invisíveis de uma avalanche que arrastou coisas, animais, edificações e seres humanos por quilômetros, e que passa por um rápido processo de encobrimento dos cerca de 2,9 milhões de metros quadrados de lama, principalmente por meio do uso de plantas e do isolamento de regiões. Quando o tempo dura uma tonelada mostra a contradição entre a necessidade da movimentação contínua do minério para manutenção da produção e um pano de fundo em que os restos lembram que o lugar não é mais o mesmo. O modo de construção das imagens da exposição sobrepõe camadas e cria sequências enfatizando esse contraste e o esquecimento que parece se materializar no local. Essa contradição também é explorada trazendo à tona duas diferentes temporalidades, o tempo quase parado dos restos do desastre e o tempo da empresa, presente a qualquer hora do dia ou da noite por meio do ruído do atrito das rodas dos vagões com o trilho do trem e de seu apito. O contraste incomoda, transforma a paisagem que espera por reparações, ao lembrar que não há tempo a perder, pois a atividade minerária é sempre mais importante e continua em ritmo acelerado, não importa o que aconteça. 

O trabalho também investigou essa mudança na paisagem por meio da presença dos componentes químicos que ainda contaminam o local, dos metais pesados presentes no rio Paraopeba e da fina poeira tóxica de minério que paira no ar. Com intuito de incorporar materialmente o ocorrido, as fotografias foram reveladas agregando a poeira do minério e a água local – que permanece contaminada pela lama – aos químicos reveladores, imprimindo a própria paisagem nas fotografias. O trabalho buscou o que havia (e ainda há) para ser visto e sentido ali, os vestígios que teimam em aparecer, a despeito dos esforços para o seu apagamento. O que faz desta exposição um convite para imaginar o inimaginável e transformar esses restos em memória coletiva do que não pode ser esquecido.